紀侍郎離開書房時，望著朗朗碧空重重嘆聲氣。

他和嚴副禦史離開時，同乘一輛馬車，路上兩人面色深沈，各懷心思。

到底姜是老的辣，紀侍郎暗暗觀察嚴副禦史，再對齊臣相了解，大致猜出這師生二人交談內容，試探問：“嚴副禦史為何愁眉不展？”

嚴副禦史嘆氣：“老師他……”

說一半欲言又止，閉眼往後一靠：“愁心之事，不說也罷。”

他越不說，紀侍郎越肯定自己的猜測，猶豫片刻，提醒道：“如今，戍邊不穩，隨時可能開戰，我們應以大局為重，多為皇上勞心勞力，而非個人得失為重。”

“紀大人說得是。”嚴副禦史正襟危坐，拱手作揖。

可另一邊恩重如山，他進退兩難，向紀侍郎討教：“紀大人，一日為師終生為父，學生不忍老師痛苦煎熬，亦不敢不忠不臣，如何是好？”

紀侍郎略微沈吟，給出“秉公辦事……”四字提點，再無他言。

嚴副禦史是明白人，回府細細琢磨一番，想個兩全的法子。

事情到了這個地步，退無可退，所有人只能硬著頭皮往前走。

三日後，溫婉蓉剛剛定省回府，冬青候在垂花門，親手遞上一封信。

“誰的？”溫婉蓉看看信封上的字體，陌生得很。

冬青低聲回答：“紀家派人送來的，說是紀少夫人親筆書信。”

紀少夫人？

溫婉蓉微微楞了楞，回味過來：“齊佑的新夫人？”

“是。”

“她怎麽送信來了？”溫婉蓉看眼落款人名，不記得跟紀蘭有什麽交集，一邊往院子裏走，一邊粗略掃眼信的內容。

冬青在一旁傳話道：“送信的是紀家管事婆子，一再賠不是，說紀少夫人不懂事，壞了禮數，是紀家家教不當，問夫人和二爺能否賞臉，去聚仙閣吃頓便飯，以表歉意。”

聚仙閣隨隨便便一頓飯看價錢就不是便飯，紀家有心交好，多半因為齊家怠慢覃煬引起的，紀家此時所為，大有明哲保身之意。

而信上，紀蘭字字誠心，本打算親自登門賠禮，卻不慎感染風寒，怕過病氣給齊家長輩，非常時期搬回娘家養病。

溫婉蓉並不想四面樹敵，告訴太後無非想敲打齊家，沒想到齊家沒動靜，旁人先著急，不過這樣也好，起碼看清各人立場。

她思忖片刻，對冬青說：“你送些滋補藥材去紀府，叫紀少夫人好好歇養，且莫過於哀思。”

冬青領命下去。

午時末，送東西的丫鬟回來，告訴冬青，紀蘭病得挺重，一連燒了兩天，床都起不來。

消息再傳到溫婉蓉耳朵裏時，她剛哄颯颯午睡，見冬青來了，去堂屋說話。

所謂不知者不罪，何況紀蘭病得厲害，溫婉蓉也沒把之前的事往心裏去，等覃煬回來晚飯時，提了提，讓他心裏有數。

覃煬隸屬樞密院，與刑部來往不多，多一事不如少一事，吃飯就不必了，朝堂上相安無事就行。

至於紀蘭，遭罪不輕，她半夜連洗兩個冷水澡，不發燒才怪，但為了紀家，為了父親官途，她必須忍一忍，也算吃一塹長一智。

這頭紀家在齊覃兩大世家矛盾中求生存，那頭嚴副禦史看完齊佑留下的公文、文書，抽空去了趟大理寺。

嚴副禦史雖比大理寺卿官高一階，但為人禮數，給人第一印似謙謙君子。

丹澤不敢怠慢，請人上座，親自沏茶。

嚴副禦史開口笑道：“丹寺卿不必客氣，嚴某今日為私事而來，說幾句話就走。”

丹澤端來茶盅，遞過去，恭敬道：“嚴大人有何指教，敬請詳言，卑職洗耳恭聽。”

嚴副禦史雙手接杯，連連請丹澤也坐，收了笑，語氣透出幾分悲哀，道：“丹寺卿，嚴某直言，可否把齊佑遇害的過程再細述一遍，我想還他個公道，以寄在天之靈。”

之前刑部來問過，現在都察院副都禦使也來問一遍，丹澤並不意外，同樣的慌再說一遍而已。

嚴副禦史聽罷，也問了刑部同樣的問題：“當時丹寺卿是一人，勢單力薄，為何不叫同僚一同前往施救。”

丹寺卿垂眸，同樣的問題，同樣回答：“當時夜黑，又在樹林，慌亂中不易尋找方向，我急於找到齊僉都，再等回過神，已是一人。”

情況緊急，倒能理解。

嚴副禦史又問：“怎麽只有頭，身子呢？”

丹寺卿握緊茶盅，搖搖頭：“卑職不知，四下尋找也沒找到。”

“真是殘忍至極。”嚴副禦史緊了緊拳頭。

殘忍嗎？

丹澤眼底劃過一絲難以察覺的嘲諷，要不是柳一一活著，他一定不顧後果血洗臣相府，死個齊佑又算什麽。

但面對嚴副禦史的悲憤，他面色哀傷，自責道：“嚴大人，此事卑職難辭其咎，卑職以為……”

“丹寺卿，此事也不能怪你，生死由命。”嚴副禦史擡擡手打斷，反過來安慰他，“人死不能覆生，我們活著的人盡人事聽天命，所作所為對得起天地良心。”

所以，都察院副都禦使想為齊佑的案子查個水落石出，對得起天地良心？

丹澤忽而覺得好笑，兇手堂堂正正坐在面前，都察院、刑部怎麽不來抓？

輕蔑在心底無限擴大，表象卻滴水不漏，對嚴副禦史點點頭，正色道：“嚴大人所言極是，我們三司會審盡心盡力，為皇上分憂，容不得半點馬虎。”

兩人坐了兩刻鐘，說些不痛不癢的場面話。其實嚴副禦史看出丹澤有意隱瞞，丹澤也看出嚴副禦史言不由衷，但誰也不挑破，齊佑的案子掛在大理寺，和皇後黨謀逆放一起，卻蓋了加密章，證明他為掃平亂黨而亡，是大周英烈，為此丹澤聯名上奏

，請皇上賞賜齊家，安撫那些活著的人。

齊臣相得知此事，被徹底惡心一把，氣得一宿沒合眼，剛剛好轉的病情又嚴重回去。然而站在丹澤的角度，他本意並非惡心齊臣相，與齊佑只是個人恩怨，和齊家無關，退一步，即便柳一一相安無事離開燕都，齊佑同樣必死無疑。

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